Zum Internationalen Tag des Elektroschrotts am 14. Oktober 2025 veröffentlicht das EU-finanzierte Projekt FutuRaM neue Daten, die Europas wachsenden „urbanen Schatz“ an kritischen Rohstoffen sichtbar machen. Rund eine Million Tonnen wertvoller Metalle wie Kupfer, Aluminium und Palladium stecken jährlich in ausrangierten Elektronikgeräten in der EU und ihren Nachbarländern. Der Bericht betont: Mit besseren Sammel-, Reparatur- und Recyclingstrukturen könnte Europa seine Abhängigkeit von Importen verringern, neue Arbeitsplätze schaffen und den Weg in eine echte Kreislaufwirtschaft ebnen.
Rund 1 Million Tonnen kritischer Rohstoffe (CRMs) sind derzeit jährlich in ausrangierten Elektronikprodukten in der EU, Großbritannien, der Schweiz, Island und Norwegen enthalten – das entspricht dem Gewicht von 50.000 beladenen Schiffscontainern, die eine Linie von Paris bis Zürich bilden würden, heißt es in dem Bericht der Webseite von Futuram.
Und weiter: Die in EU27+4-Elektronikschrott verfügbaren CRMs könnten sich bis 2050 etwa verdoppeln.
Angesichts der steigenden Nachfrage nach kritischen Rohstoffen in Europa sowie geopolitischer Spannungen und Versorgungsrisiken liefert eine umfassende Analyse grundlegende neue Daten zum raschen Wachstum und Wert der europäischen „städtischen Mine” an Elektroschrott.
Ausrangierte Telefone, Laptops, Server, Kabel, Geräte und andere Elektronikprodukte in der EU27+4 (EU, Großbritannien, Schweiz, Island und Norwegen) enthalten laut dem Bericht jährlich etwa 1 Million Tonnen kritischer Rohstoffe (CRMs), also Metalle und Mineralien, die für grüne Technologien, digitale Infrastruktur und moderne Verteidigung unverzichtbar sind.
Das entspricht dem Gewicht von 50.000 Standard-Schiffscontainern mit jeweils 20 Tonnen Ladung oder einer Reihe von 6-Meter-Containern (20 Fuß), die von Paris bis Zürich reichen würde.
Der Bericht „Critical Raw Materials Outlook for Waste Electrical and Electronic Equipment“, der vom EU-finanzierten FutuRaM-Konsortium für den Internationalen Tag des Elektroschrotts erstellt wurde, unterstreicht, dass Elektro- und Elektronikgeräte (EEE) für die europäische Wirtschaft und das tägliche Leben von grundlegender Bedeutung sind.
Die Analyse bietet umfassende Datensätze aus der gesamten EU, die EEE vom Erstverkauf bis zur Behandlung und Verwertung am Ende ihrer Lebensdauer verfolgen, und zeigt auf, wie Europa durch eine Verbesserung der Sammlung, Gestaltung und Verwertung von Elektro- und Elektronik-Altgeräten (WEEE) mehr dieser wichtigen Materialien zurückgewinnen kann.
Die neuesten Daten auf einen Blick (EU27+4 im Jahr 2022)
• 10,7 Millionen Tonnen WEEE anfallen – etwa 20 kg pro Person
• 29 kritische Rohstoffe sind in Elektroschrott enthalten
• 1 Million Tonnen kritischer Rohstoffe sind in diesem Strom enthalten
• 54 % (5,7 Millionen Tonnen) werden gemäß den EU-Vorschriften entsorgt; 46 % (5,0 Millionen Tonnen) außerhalb der vorschriftsmäßigen Kanäle
Durch die vorschriftsmäßige Behandlung wurden etwa 400.000 Tonnen kritischer Rohstoffe zurückgewonnen, darunter:
• 162.000 Tonnen Kupfer
• 207.000 Tonnen Aluminium
• 12.000 Tonnen Silizium
• 1.000 Tonnen Wolfram
• 2 Tonnen Palladium
Nicht vorschriftsmäßige Wege führten zu erheblichen Verlusten:
• 3,3 Millionen Tonnen gemischt mit Metallschrott (bestenfalls teilweise Rückgewinnung)
• 700.000 Tonnen Elektroschrott auf Deponien oder in Verbrennungsanlagen; 400.000 Tonnen zur Wiederverwendung exportiert
• Der Rest ist nicht dokumentiert
Ausblick bis 2050: Mehr Abfall / mehr Potenzial
Bis 2050 wird das Gesamtvolumen an Elektro- und Elektronik-Altgeräten (WEEE) in der EU27+4 voraussichtlich von 10,7 Millionen Tonnen im Jahr 2022 auf 12,5 bis 19 Millionen Tonnen pro Jahr steigen. Der genaue Verlauf hängt davon ab, welches der drei Szenarien Europa verfolgt: Business-as-usual, Verwertung oder Kreislaufwirtschaft.
Die Menge an kritischen Rohstoffen (CRMs), die in diesem Strom enthalten sind, wird voraussichtlich von etwa 1,0 Millionen Tonnen im Jahr 2022 auf 1,2 bis 1,9 Millionen Tonnen pro Jahr bis 2050 ansteigen. Mit anderen Worten: Selbst wenn sich der gesamte Elektroschrott unter den Bedingungen einer Kreislaufwirtschaft stabilisiert, wird die Konzentration wertvoller Materialien in Produkten wie Photovoltaikmodulen, Ladegeräten für Elektrofahrzeuge und Servern weiter zunehmen.
Je nach politischen Entscheidungen, Sammelquoten und Recyclingeffizienz könnte Europa bis 2050 jährlich zwischen 0,9 und 1,5 Millionen Tonnen CRMs zurückgewinnen. Bei einer unveränderten Politik bleiben die Rückgewinnungsquoten bescheiden, sodass ein Großteil dieser Ressourcen ungenutzt bleibt. Im Verwertungsszenario führen Investitionen in Infrastruktur und Verarbeitungstechnologien zu höheren Erträgen, während im Kreislaufwirtschaftsszenario trotz insgesamt weniger Elektroschrott ähnliche Verwertungsmengen erzielt werden – ein Beweis dafür, dass intelligentere Strategien für Design, Reparatur und Wiederverwendung einen Ausgleich zwischen weniger Abfall und hohen Materialrückgewinnungsraten schaffen können.
Der Kreislaufwirtschaftsweg bietet einen doppelten Vorteil: Er hält die jährlichen WEEE-Mengen nahe den heutigen 10,7 Millionen Tonnen und ermöglicht dennoch die Verwertung von über 1 Million Tonnen CRM pro Jahr. Diese Stabilität verringert die Umweltbelastung, senkt das Risiko gefährlicher Leckagen und sichert Europa eine zuverlässige Quelle für Metalle wie Kupfer, Aluminium und Palladium. Sie unterstreicht auch, wie wichtig es ist, sich nicht nur darauf zu konzentrieren, wie viel Elektroschrott anfällt, sondern auch darauf, wie effektiv Europa Produkte für die Demontage konzipiert, sie am Ende ihrer Lebensdauer sammelt und durch fortschrittliches Recycling verarbeitet.
Kategorietrends bis 2050
• Große Geräte wie Waschmaschinen und Geschirrspüler: von 4,0 Millionen Tonnen auf bis zu 7,5 Millionen Tonnen
• Kleingeräte: von 3,2 Millionen Tonnen auf bis zu 4,5 Millionen Tonnen
• Wärmetauscher: von 1,8 Millionen Tonnen auf bis zu 3,3 Millionen Tonnen
• Kleine IT-Geräte: von 800.000 Tonnen auf bis zu 1 Million Tonnen
• Bildschirme und Monitore: insgesamt rückläufig, von 800.000 Tonnen auf einen Wert zwischen 700.000 und 400.000 Tonnen
• Photovoltaikmodule: von 150.000 Tonnen (2022) auf bis zu 2,2 Millionen Tonnen (2050), was den Übergang Europas zur Solarenergie widerspiegelt
• Lampen bleiben stabil bei etwa 100.000 Tonnen
Wo sich die Materialien befinden
Zu wissen, welche Produkte und Komponenten welche kritischen Rohstoffe enthalten, ist der erste Schritt, um sie zurückzugewinnen. CRMs kommen in allen gängigen Geräten vor: Kupfer in Kabeln und Platinen, Aluminium in Gehäusen und Rahmen und Platinmetalle in Leiterplatten und Displays.
Geringe, aber hochwertige Mengen an Palladium, Neodym, Dysprosium, Tantal, Gallium und anderen Seltenen Erden werden in Alltagsprodukten wie Laptops, Touchscreens, Haartrocknern, Bohrmaschinen, Spielekonsolen und medizinischen Geräten verwendet. Mehrere Videos, die diese Verwendungszwecke detailliert beschreiben, finden Sie hier: https://bit.ly/4p8O4vs
Wie Europa die Rückgewinnung verbessert
• Mehr sammeln, weniger verlieren. Der größte Verlust entsteht in der Sammelphase. Die Ausweitung bequemer Rücknahmemöglichkeiten, Rückgaben im Einzelhandel und kommunale Sammelstellen erhöhen die konformen Ströme.
• Design für die Demontage. Standardisierte Befestigungselemente, zugängliche Module und eine klare Materialkennzeichnung helfen bei der Gewinnung von Magneten, Platinen, Kabeln, Kompressoren und Displays, in denen sich kritische Materialien konzentrieren.
• Die richtigen Komponenten anvisieren. Priorisieren Sie Produktteile, die reich an kritischen Materialien sind – zum Beispiel Festplatten und Motoren für Seltenerdmagnete, Leiterplatten für Platinmetalle und Kabel für Kupfer.
• Die Recyclingkapazitäten in Europa ausbauen. Investitionen in fortschrittliche mechanische, hydrometallurgische und pyrometallurgische Verfahren steigern die Ausbeute und reduzieren Verluste.
• Anreize aufeinander abstimmen. Politische Instrumente wie Ökodesign-Anforderungen, Bestimmungen zur Reparierbarkeit und Haltbarkeit sowie wirtschaftliche Instrumente können die Rückgewinnung zu einer rationalen Entscheidung entlang der gesamten Wertschöpfungskette machen.
Jessika Roswall, EU-Kommissarin für Umwelt, Wasserresilienz und eine wettbewerbsfähige Kreislaufwirtschaft, sagt: „Europa ist für mehr als 90 % seiner kritischen Rohstoffe von Drittländern abhängig, doch wir recyceln nur einen Bruchteil davon, nämlich gerade einmal 1 %. Wir brauchen einen echten Mentalitätswandel in Bezug darauf, wie Europa diesen schnell wachsenden Berg an Elektroschrott sammelt, zerlegt und zu einer neuen Quelle des Wohlstands verarbeitet. Handelsstörungen, von Exportverboten bis hin zu Kriegen, zeigen die Verwundbarkeit Europas. Recycling ist sowohl eine ökologische Notwendigkeit als auch eine geopolitische Strategie.“
„Eine moderne Zivilisation ohne kritische Rohstoffe ist kaum vorstellbar“, fügt Pascal Leroy, Generaldirektor des in Brüssel ansässigen Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE) Forum, der Organisation hinter dem Internationalen Tag des Elektroschrotts, hinzu. „Ohne sie können wir keine Batterien, Turbinen, Chips und Kabel herstellen, die die Grundlage für die grüne und digitale Zukunft Europas bilden. Indem wir unseren Elektroschrott statt den Planeten abbauen, haben die Europäer eine großartige Gelegenheit, unsere eigenen zirkulären Lieferketten aufzubauen, die Anfälligkeit für globale Schocks zu verringern und die Bausteine unserer Zukunft zu sichern.“
Erfolgsgeschichten: Kupfer und Aluminium
Der Bericht hebt Kupfer und Aluminium als CRM hervor, die erfolgreich in großem Maßstab recycelt werden, und zeigt, was möglich ist, wenn die Recyclingsysteme robust sind.
Andere Materialien, insbesondere Palladium und Seltene Erden in Magneten, werden in weitaus geringerem Umfang zurückgewonnen, was die Notwendigkeit einer besseren Gestaltung für die Demontage, einer gezielten Sammlung und fortschrittlicher Verarbeitungstechnologien unterstreicht.
Die Rückgewinnung von Silizium, Silber und seltenen Metallen aus Photovoltaikmodulen, der am schnellsten wachsenden Kategorie von Elektroschrott, wird laut dem Bericht für die Einführung der Solarenergie in Europa von entscheidender Bedeutung sein.
Gleichzeitig sind Ladegeräte, Batterien und Motoren für Elektrofahrzeuge in hohem Maße von Kupfer, Seltenerdmagneten und Aluminium abhängig. Und Server und Rechenzentren, die mit Aluminiumgehäusen, Kupferverkabelung und palladiumreichen Leiterplatten ausgestattet sind, stellen eine wachsende städtische Mine dar.
„Europas Elektronikschrott ist kein Müll, sondern eine milliardenschwere Ressource, die nur darauf wartet, erschlossen zu werden“, sagte Kees Baldé, leitender wissenschaftlicher Spezialist bei UNITAR SCYCLE, wissenschaftlicher Koordinator des FutuRaM-Projekts und leitender Forscher hinter dem Global e-Waste Monitor. „Jedes Kilogramm, das wir zurückgewinnen, und jedes Gerät, das wir reparieren, stärkt unsere Wirtschaft, verringert unsere Abhängigkeit und schafft neue Arbeitsplätze. Die richtigen Fakten zu kennen, ist entscheidend für die Entscheidungsfindung und die Entwicklung von Strategien zur Verbesserung des Ressourcenmanagements.“
Die Umwandlung von Elektroschrott in eine Ressource schaffe wirtschaftlichen Wert in ganz Europa, fügt er hinzu:
• Neue Recyclinganlagen: Investitionen in fortschrittliche Trennverfahren, Hydrometallurgie und Urban-Mining-Anlagen.
• Schaffung von Arbeitsplätzen: Tausende von Stellen in den Bereichen Sammlung, Logistik, Reparatur, Demontage und Hightech-Recycling.
• Wertbeständigkeit: Anstatt Abfälle zu exportieren oder Metalle auf Deponien zu verlieren, hält Europa Materialien im Wert von Milliarden Euro im Umlauf.
Bei CRMs wie Palladium, dessen Wert bei 25.000 bis 30.000 US-Dollar pro Kilogramm liegt, könnten selbst kleine Verbesserungen bei der Rückgewinnung einen Wert von Hunderten von Millionen Euro erzielen.
Über das Recycling hinaus zeigt das Szenario der Kreislaufwirtschaft, wie Europa das Abfallaufkommen stabil halten und gleichzeitig mehr Materialien zurückgewinnen kann, sagt Dr. Baldé. Durch die Verlängerung der Produktlebensdauer, die Vereinfachung der Reparatur von Geräten und die Konstruktion von Komponenten für die Demontage könnte Europa den Elektroschrott auf dem heutigen Niveau von 10,7 Millionen Tonnen stabil halten und dennoch bis 2050 jährlich über 1 Million Tonnen kritischer Rohstoffe zurückgewinnen.
„Dieser Ansatz verringert nicht nur die Umweltbelastung, sondern stärkt auch die Versorgungssicherheit und schafft Arbeitsplätze im Bereich Reparatur und Wiederverwendung. Er unterstreicht, dass die größten Gewinne nicht nur durch eine bessere Behandlung am Ende der Lebensdauer erzielt werden, sondern auch durch intelligentere Entscheidungen in der Entwurfs- und Nutzungsphase eines Produkts.“
Politische Dynamik
Die Ergebnisse fließen direkt in den sich entwickelnden politischen Rahmen Europas ein:
• Gesetz über kritische Rohstoffe (2024): Legt Maßstäbe für die Gewinnung, Verarbeitung und das Recycling strategischer Materialien fest, mit dem Ziel, bis 2030 25 % des jährlichen Bedarfs durch Recycling zu decken.
• Gesetz zur Kreislaufwirtschaft (Konsultation gestartet im August 2025): Befasst sich mit der unzureichenden Nachfrage und Versorgung mit Sekundärrohstoffen und der Fragmentierung des EU-Binnenmarktes.
• Überarbeitung der WEEE-Richtlinie (voraussichtlich 2026): wird wahrscheinlich die Sammel- und Meldevorschriften verschärfen und damit die Nachfrage nach Sekundärrohstoffen und die Rückverfolgbarkeit erhöhen.
• FutuRaM Urban Mine Platform: eine offene Datenbank zur Verfügbarkeit von kritischen Rohstoffen, die von politischen Entscheidungsträgern, Recyclingunternehmen und der Industrie genutzt werden soll (Start im November 2025).
„Dieser Bericht zeigt, dass Urban Mining nicht mehr nur ein Konzept ist, sondern eine Geschäftsmöglichkeit“, sagt Giulia Iattoni von UNITAR, Hauptautorin des Berichts und Mitglied des FutuRaM-Konsortiums. „In ganz Europa werden neue Recyclinganlagen eröffnet, und die Nachfrage seitens der Hersteller ist garantiert. Die Herausforderung besteht nun darin, die Sammel- und Verarbeitungssysteme so zu skalieren, dass dieses Potenzial auch ausgeschöpft werden kann.“
Magdalena Charytanowicz vom WEEE Forum und IEWD-Koordinatorin fasst zusammen: „Der Internationale Tag des Elektroschrotts erinnert uns daran, dass Kreislaufwirtschaft zu Hause beginnt. Jedes Telefon, das in einer Schublade liegt, jedes kaputte Gerät, das in der Garage gelagert wird, und jedes Kabel, das in den Müll geworfen wird, stellt einen Wertverlust und eine verpasste Chance dar, wichtige Rohstoffe im Kreislauf zu halten.“
„Durch die Entscheidung, alte Elektronikgeräte zu reparieren, wiederzuverwenden oder über geeignete Sammelsysteme zurückzugeben, tragen Verbraucher direkt dazu bei, die Versorgung Europas mit wichtigen Rohstoffen zu sichern, die Umweltbelastung durch den Bergbau zu verringern und neue grüne Arbeitsplätze zu schaffen. Der Erfolg der Kreislaufwirtschaftspolitik hängt nicht nur von der Gesetzgebung ab, sondern auch von den alltäglichen Entscheidungen der Bürger“, sagt sie.
In Zahlen
Elektroschrott, kritische Rohstoffe und der Wettlauf um Versorgungssicherheit in Europa
• 10,7 Millionen Tonnen Elektroschrott im Jahr 2022; ~20 kg pro Person.
• 29 kritische Rohstoffe in Elektroschrott; ~1,0 Millionen Tonnen eingebettet.
• 54 % der Elektro- und Elektronik-Altgeräte werden 2022 vorschriftsmäßig entsorgt; 46 % außerhalb der vorschriftsmäßigen Kanäle.
• 0,4 Millionen Tonnen werden 2022 durch vorschriftsmäßige Behandlung zurückgewonnen, darunter 162 kt Cu, 207 kt Al, 12 kt Si, 1 kt W und 2 t Pd.
• Prognosen für 2050 (unter Berücksichtigung der Szenarien „Business as usual“, „Rückgewinnung“ und „Kreislaufwirtschaft“): 12,5–19 Mio. Tonnen Elektro- und Elektronik-Altgeräte, 1,2–1,9 Mio. Tonnen eingebettete kritische Rohstoffe, 0,9–1,5 Mio. Tonnen zurückgewonnene kritische Rohstoffe.
Zum Download des Berichts: https://futuram.eu/download/2050-critical-raw-materials-outlook/
Originalbericht/Quelle: https://futuram.eu/2050-critical-raw-materials-outlook/
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